三井E&S造船は５月22日，神戸大学と新練習船の建造契約を締結したと発表した。現有の深江丸（449総トン，1987年三井造船建造）の代船で，約830総トン，全長59.6メートル，幅11.0メートル，深さ6.7メートル，航海速力約12.0ノット，定員66名，2022年３月の竣工予定。新船は社会状況の変化に伴い，練習船としての機能強化のほかさまざまな教育・研究活動や社会貢献などに対応する「多機能練習船」となる。神戸大学では2019年10月に新研究組織「海共生（うみともいき）研究アライアンス」を設立，2021年４月には海洋政策科学部（仮称）を設立予定で，これらを“海神（かいじん）プロジェクト”と名付け，「海の神戸大学」を目指す全学的な取組みを推進している。新練習探査船の建造もこの一環として行なわれる。