佐渡汽船は７月７日の取締役会で，直江津～佐渡島（小木）航路の双胴高速カーフェリー“あかね”（5,702総トン，船客定員628人，乗用車152台積載）を売却する方針を決めた。同船は豪インキャット社製のウエーブピアサーで，2015年４月に在来型カーフェリーに代わって就航。初年度は目標に近い約18万人が利用したが，島の人口減などもあって現在は約12万人に留まり，毎年約10億円の赤字となっている。代船としてジェットフォイルを投入すれば赤字幅を約４億円圧縮できる見込みとされ，中古船１隻をリースまたは購入，2021年４月から投入したい意向。“あかね”の建造には佐渡市，上越市などが資金援助しており，わずか５年での代替に批判も出ており，今後は同社と両市，新潟県で協議を本格化させる。

                                                                     （佐渡汽船／INCAT）