下関の旭洋造船で建造されていた共同船舶の新捕鯨母船が，３月29日に引き渡された。昨年引退した日新丸（3代。8,145総トン，1987年竣工，元トロール船筑前丸）の代船で，70トンの揚鯨能力を備え，クジラ解剖甲板を船内に設けて衛生環境を強化したほか，40個積載できる容量20トンの冷凍コンテナは，舷側に設けたサイド・ランプによりトレーラーでの搬出入を可能にした。連続航海日数は約60日，航続距離は約7,000浬（速力12.0ノット）で，主に北西太平洋で捕鯨に従事するが，南氷洋にも進出できる航続力を備える。9,299総トン，3,514重量トン，全長112.6メートル，幅21メートル，深さ14メートル，満載吃水5.2メートル，主機ディーゼル・エレクトリック（6EY22ALW型ディーゼル４基，推進電動機２基），２軸，推進出力3,942馬力（2,900キロワット），最高速力15.9ノット，航海速力12ノット，乗員100名。捕鯨母船が新造されたのは1951年の日新丸（２代。16,777総トン，川崎造船所建造）以来73年振りであった。

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