豪オースタル社で建造されていたJR九州高速船のクイーン・ビートルQueen Beetleが，去る９月30日，西オーストラリア州ヘンダーソンの同社工場で引き渡された。わが国初のトリマラン型旅客船で，2,582総トン，全長83.5メートル，幅20.2メートル，主機MTU 16V1163 M74型ディーゼル４基，推進器ウォータージェット４基，出力26,104馬力（19,200キロワット），航海速力37ノット，船客定員502名，船籍パナマ。当初7月頃の引渡しを予定したが，新型コロナ禍により遅延した。福岡～釜山航路への就航も，コロナのため執筆時点では微妙な情勢になっている。写真は試運転時の船影。デザインは水戸岡鋭治氏が担当し，船内はバリアフリー仕様で，２階級の座席，団体用客室，キッズルーム，屋外展望デッキ，カフェ・バーなどを設けている。なお本船は10月15日，無事博多に回航された。

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