４月20日午後10時38分頃，伊豆諸島鳥島の東約150浬の海域で，訓練中のSH-60K哨戒ヘリコプター２機（16号および43号機）が墜落した。事故当時，墜落した２機はほかのヘリコプター１機と，夜間，潜水艦の探知訓練を行なっていたもので，当日の訓練にはヘリコプター６機，艦艇８隻が参加していた。

　その後に回収されたフライト・レコーダーの解析によると，墜落した２機は空中で衝突したと見られる。墜落機のうち，１機は大村航空基地，もう１機は小松島航空基地の所属機で，それぞれ別の護衛艦から発進していた。

　両機には機長，副操縦士，航空士２名がそれぞれ搭乗しており，５月11日現在，遭難した８名のうち，１名の遺体が回収されたが，残る７名は行方不明となっている。なお，海上自衛隊は，フライト・レコーダーの解析後，墜落の直接原因が衝突によるものと判明したことを受けて，それまで見合わせていたSH-60J/Kの飛行訓練を，５月３日以降は単機での訓練に限り再開している。