川崎重工は５月18日，英モダス・サブシー・サービスから，世界初の海底パイプライン検査用ロボットアーム付きAUV（Autonomous Underwater Vehicle）を受注したと発表した。SPICE（Subsea Precise Inspector with Close Eyes）と称するこのAUVは，ロボットアーム自律制御機能を有し，アーム先端の近接検査センサーでパイプラインのトラッキングが可能で，従来AUVができなかった近接検査を可能にした。ドッキング・ステーションと一体で海中へ投入され，ステーションからの発進，パイプラインの探索および検査，帰還のプロセスを自律遂行でき，バッテリー充電や検査データの母船転送も行なうため，作業効率の向上とコスト低減，母船作業の負荷を軽減し，安全性も向上する。主要目は全長約5.6メートル，幅約1.4メートル，高さ約1.1メートル，空中重量約2,500キロ，耐水深度3,000メートル，最大速力４ノット。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（川崎重工）